Водные лыжи
Водные лыжи, которые вполне можно отнести к водному или спортивному туризму, впервые появились в далеком 1922 году, когда некий американец, житель штата Миннесота, Ральф Самуэльсон, экспериментируя с обычными зимними лыжами, решил испробовать их на воде. Две сосновые широкие доски, он оснастил крепежем для ног. После чего, изобретатель успешно опробовал лыжи на водах озера в Лэйк Сити.
Спустя несколько лет, еще двум американцам приходит в голову блестящая идея о создании водных лыж. Не зная об изобретении Самуэльсона, в 1925 году Фред Уоллер получает первый в истории патент на придуманную им модель водных лыж, также из сосны - "Dolphin Akwa-Skees". А в 1928 году Дон Ибсен из Белльвью, штат Вашингтон, не ведая о предыдущих открытиях, изобрел свои водные лыжи, и стал, таким образом, третьим человеком, которого признали изобретателем этого вида спорта. Три появившиеся пары лыж, во многом походили друг на друга: все они были сделаны из сосны, со специальной пропиткой, и обладали резиновым креплением для ног.
Почти сразу же после изобретения лыжи покорили мужские сердца, хотя тогда еще никто не слыхивал о кайтинге. Женщины, как слабый пол, только наблюдали за летящими по водной глади своими "вторыми половинами". Кататься же на лыжах им было неприлично, да и слишком опасно. Другое дело прокатиться на яхте. Положение исправила Кэтрин Лорнерсон из города Юнион Лэйк, штата Мичиган, в 1929 году она впервые встала на водные лыжи , а спустя полгода уже каталась держась только одной рукой за канат.
Годом позже первый изобретатель водных лыж , Ральф Самуэльсон, совершает первый прыжок на волне. Был ли он альпинистом неизвестно, может быть занимался дайвингом или просто играл в бильярд. В дальнейшем такие прыжки "переросли" сначала в водный слалом, а затем в "вейкборд".
Перед Второй мировой войной, в Америке создается Ассоциация воднолыжного спорта. Водные лыжи становятся соревновательным видом спорта. Летом 1939 года в Джонс Бич (Лонг-Айленд, Нью-Йорк) проходит первый национальный чемпионат по водным лыжам .
В послевоенные годы водные лыжи завоевывают популярность во всем мире. В 1946 году в Женеве группа спортсменов, демонстрировавших мастерство в гоноках на моторных лодках, организует Международный союз воднолыжного спорта. В 1947 году на воднолыжном турнире "Дикси" в Сайпресс Гарденс (Флорида) Чак Слай устанавливает первый рекорд в прыжках на водных лыжах - 10м 5см, со временем этот рекорд был многократно побит.
В 1964 году на Открытом чемпионате Флориды Барбара Купер Клэк, первая женщина, преодолеет в прыжке отметку 100 футов. А в 1993 Сэмми Дювал на соревнованиях в Санта-Роза-Бич, штат Флрида, установил последний на сегодняшний день рекорд - прыгнув на 220 футов (67 метров).
Сегодня этот вид спорта настолько стал зрелищным и популярным, что в 1998 году Олимпийский комитет Греции рекомендовал ввести водные лыжи в программу Олимпиады 2004 в Афинах. Правда, окончательного решения МОК по этому вопросу еще не принял. Но, не смотря на это, в 2000 году образована Профессиональная ассоциация буксирных видов водного спорта (PTWA), раз и навсегда отделившая любительские рекорды от профессиональных состязаний.